Source Photo: Wikimedia Commons
Après chaque vacances, nous nous posons la même question: comment regrouper judicieusement les innombrables photos enregistrées sur notre téléphone portable afin de pouvoir les retrouver rapidement par la suite ? Vous vous souvenez par exemple d'une photo que vous avez prise lors d'une randonnée dans les Alpes et sur laquelle on voit des marmottes. Si vous avez de la chance, vous vous souvenez encore du lieu ou de la date à laquelle vous avez pris la photo. Il est ainsi facile de retrouver la photo à l'aide de la date de prise de vue enregistrée automatiquement ou, si elle est activée, de la localisation GPS via l'affichage de la carte.
Mais que faites-vous lorsque la collection de photos - comme c'est le cas aux archives municipales - atteint un million d'images et que les informations sur le lieu et la date de prise de vue sont quasiment inexistantes ?
Les fonds photographiques historiques, un défi numérique
Les Archives municipales abritent de nombreux fonds photographiques historiques, tels que les archives de photos de presse du quotidien "Der Bund" ou le fonds du photographe et rédacteur photo du Bund, Hansueli Trachsel (1951-2019). À cela s'ajoutent les fonds photographiques produits par les services de la Ville, comme l'Inspection des constructions ou le Service des parcs et promenades. La recherche systématique de sujets précis dans ces fonds, dans des albums, des boîtes à fiches et des registres suspendus, prend beaucoup de temps, voire est impossible.
Le fonds photographique Hansueli Trachsel (SAB_1429) compte à lui seul près d'un demi-million de négatifs photographiques. Source photo : Roland Gerber
Les archives de photos de presse «Der Bund» (SAB_1086) disposent d'une vaste collection de portraits de personnalités. Source photo : Roland Gerber
Afin d'améliorer l'accès aux collections de photos, les Archives municipales sont en train de les numériser avec le soutien financier de tiers et de les publier dans le catalogue en ligne des archives. La description manuelle du contenu reste essentielle pour les photos numérisées (par exemple pour l'attribution au photographe).
Mais que se passe-t-il avec un fonds de plusieurs milliers d'images dont on ne connaît ni le lieu ni la date de prise de vue ? Si ces photos doivent être utilisées par le public, de nouvelles solutions innovantes sont nécessaires.
Archipanion
Depuis début avril 2024, les Archives municipales disposent d'une solution basée sur le web pour la recherche dans les collections de photos numériques, Archipanion (stadtbern.archipanion.com). Le service est fourni par la société 4eyes. Celui-ci utilise l'intelligence artificielle pour regrouper des photographies selon des critères de similarité visuelle. Il est basé sur le moteur de recherche «vitrivr» du groupe de recherche "Databases and Information Systems" de l'Université de Bâle.
Archipanion permet de trier et d'afficher à l'écran quelque 8'000 photos numérisées issues des collections de photos individuelles, des archives locales de Bümpliz et du service des espaces verts de la ville de Berne, en fonction de certains termes tels que "ours", "voiture" ou "personnes dans la neige". De même, il est possible de rechercher des textes qui apparaissent sur les photos. En cliquant sur une photographie, il est possible d'afficher des images similaires ou d'accéder directement à l'inventaire en ligne des Archives de la ville, où le bouton "Afficher tout" révèle les métadonnées descriptives de la photographie.
Les archives seront plus visibles à l'avenir
Les fonctions de recherche intelligentes comme Archipanion sont à l'origine de toute une série de nouveaux développements techniques. Celles-ci offrent au public des possibilités supplémentaires pour mieux trouver les documents, plans et photographies conservés aux Archives municipales et les réutiliser à d'autres fins. Dans un avenir proche, il sera possible de rechercher des personnalités dans les collections de photos historiques à l'aide de la reconnaissance faciale, comme c'est déjà le cas dans les smartphones. Il est également envisageable d'automatiser la reconnaissance d'objets et de monuments par le référentiels de notices encyclopédiques existantes comme Wikipedia.
Une autre application, qui existe déjà aujourd'hui, permet de localiser des photos de bâtiments de la ville de Berne sur le plan de la ville grâce au géoréférencement et de les consulter en même temps que d'autres informations relatives aux bâtiments, telles que les permis de construire (map.bern.ch/stadtplan).
Note : Cet article est une traduction de l'original allemand, assistée par une IA et révisée par nos soins.
